요로결석은 유전적 요인과 생활습관 등에 의해 발병하는 것으로 주된 발병 원인은 수분 섭취의 부족이다. 수분의 섭취가 감소되면, 소변 내에 요석결정이 머무르는 시간이 길어지며 결석이 생성될 확률이 높아진다. 요로결석은 보통 여성에 비해 남성에게서 2-3배 많은 발병율을 보이고 있다. 일반적으로 젊은층에게서 많이 발병하나 최근에는 고령층에서도 발병이 증가하고 있다. 또한 동물성 단백질의 섭취 증가도 소변내 칼슘, 수산 요산의 배설 증가를 일으켜 요로결석의 위험성을 높이는 것으로 알려져 있다.

요로결석은 갑작스럽게 옆구리나 등, 허리쪽 통증을 유발하며, 극심한 통증으로 인해 응급실을 찾게 된다. 통증은 갑자기 나타나거나 수십 분 혹은 수시간 지속되며, 사라지기도 한다. 결석이 방광 근처까지 이동하여 내려오면 빈뇨, 등의 방광 증상도 나타난다. 또한 심할 경우 혈뇨를 동반하며, 구역, 구토, 복부팽만 등의 증상이 나타난다.

요로결석은 극심한 통증을 동반하므로 일반적으로 가장 효과적인 체외충격파 쇄석술을 이용하게 된다. 그 밖에도 여러가지 치료법이 있다.

• 대기요법 | 결석의 자연 배출을 기다리는 방법
• 약물요법 | 용해제를 투여
• 체외충격파 쇄석술 | 비침습적인 치료법으로 충격파를 이용하여 결석을 잘게 분쇄하는 방법으로 쇄석술 후 분쇄된 결석은 보통 2주이내에 자연 배출된다.
• 요관경하 배석술 | 요관을 통해 내시경을 통과시켜 결석을 분쇄하거나 제거하는 방법이다.
• 경피적 신쇄석술 | 결석이 너무 큰 경우 혹은 체외충격파 쇄석술에 반응하지 않는 결석은 피부에 작은 구멍을 내고 내시경을 통과시켜 결석을 분쇄하거나 제거하는 방법이다.